Davi em Ceila. 1Então deram este aviso a Davi: "Atenção! os filisteus fazem guerra contra Ceila e saqueiam as eiras". 2Davi consultou ao Senhor nestes termos: "Devo partir e derrotar estes filisteus?" O Senhor lhe respondeu: "Parte! derrotarás os filisteus e salvarás Ceila!"

3Mas os homens de Davi lhe ponderaram: "Eis que nós estamos passando medo aqui em Judá; tanto pior ficará se marcharmos a Ceila contra as linhas dos filisteus!" 4Em conseqüência Davi consultou outra vez ao Senhor. Este lhe deu a seguinte resposta: "Põe-te em marcha e desce a Ceila, pois eu entregarei os filisteus em tuas mãos!" 5Então Davi se pôs em marcha com seus homens a Ceila e combateu contra dos filisteus; levou embora os rebanhos deles e lhes infligiu uma grande derrota. Desta forma Davi salvou os habitantes de Ceila.

A reação de Saul. 6Ora, quando Abiatar filho de Aquimelec, fugiu para junto de Davi em Ceila, o efod veio com ele. 7Quando foi referido a Saul que Davi tinha ido para Ceila, ele exclamou: "Deus o entregou nas minhas mãos, pois entrando numa cidade de portas e ferrolhos, trancou-se a si mesmo". 8Por isso Saul mobilizou todo o povo para a guerra, para descer a Ceila e cercar Davi e sua gente.

9Quando Davi percebeu que era a ruína que Saul tramava, ordenou ao sacerdote Abiatar: "Traze para cá o efod!" 10Então Davi rezou: "Senhor Deus de Israel, o teu servo ouviu dizer que Saul pretende vir a Ceila, para aniquilar a cidade por minha causa: 11Porventura os cidadãos de Ceila me entregarão nas mãos dele? Porventura Saul descerá, como ouviu dizer o teu servo? Senhor Deus de Israel, faze sabê-lo ao teu servo". O Senhor respondeu: "Ele descerá". 12Davi prosseguiu: "Porventura os cidadãos de Ceila me entregarão com os meus homens nas mãos de Saul?" O Senhor respondeu: "Entregarão".

13Em vista disto Davi e seus homens, num total duns 600, partiram e se retiraram de Ceila, andando e vagueando ao léu. Quando Saul foi informado que Davi se tinha evadido de Ceila, desistiu da expedição.

Davi na estepe de Zif. 14Davi se detinha na estepe, nos refúgios dos montes, morando na montanha, no deserto de Zif. Saul o procurava todo o tempo, mas Deus não o entregou em suas mãos. 15Ao ver que Saul tinha partido para atentar contra a sua vida, ficou na estepe de Zif, em Horesa.

Encontro com Jônatas. 16Por este tempo Jônatas filho de Saul se pôs a caminho para se encontrar com Davi em Horesa, e o reconfortou em Deus. 17Falou-lhe assim: "Não tenhas medo, pois a mão de meu pai Saul não te alcançará. Pelo contrário, tu serás rei sobre Israel, e eu serei o segundo depois de ti; mesmo meu pai sabe disto". 18Então os dois concluíram um pacto na presença do Senhor. Davi ficou em Horesa, ao passo que Jônatas voltou para casa.

A traição dos zifitas. 19Então alguns zifitas subiram para junto de Saul, em Gabaá, para lhe dizer: "Olha, Davi se mantém escondido conosco nos refúgios dos montes em Horesa, em Gabaá de Aquila, situada ao sul do deserto. 20Portanto, ó rei, se porventura desejares descer, desce; será tarefa nossa entregá-lo nas mãos do rei".

21Saul respondeu: "O Senhor vos abençoe, porque tivestes pena de mim! 22Portanto ide e fazei os demais preparativos, esquadrinhando muito bem o lugar por onde anda, e quem o viu por lá. Pois foi-me dito que ele é muito astuto. 23Esquadrinhai com diligência todos os esconderijos onde ele possa estar escondido. Depois voltai a mim com informações seguras, e então eu marcharei convosco e, se ele ainda estiver no país, eu lhe seguirei o rastro em todos os clãs de Judá".

Davi escapa de Saul. 24Em seguida eles partiram na vanguarda de Saul para Zif. Ora, Davi e sua gente estavam na estepe de Maon, na baixada, ao sul do deserto. 25Mas quando Saul se pôs em marcha com a tropa à procura de Davi, este soube da manobra e desceu mais para baixo, para o rochedo, estacionando na estepe de Maon. Ao saber disto Saul foi no encalço de Davi à estepe de Maon. 26Saul marchava dum lado da montanha, enquanto Davi e seus homens caminhavam do outro lado. Davi estava apreensivo e se apressava para escapar de Saul. Mas quando Saul e seus homens estavam a ponto de cercar e apanhar a Davi e seus homens, 27chegou um mensageiro a Saul com a notícia: "Vem depressa, porque os filisteus invadiram o país!" 28Saul desistiu de perseguir a Davi e marchou ao encontro dos filisteus. Por isso chamaram este lugar de "Rocha da Separação".