São Luis de França nasceu em 1214. Sua mãe, a virtuosa Branca de Castela, regente da França durante a minoridade de Luís, havia dado sólida formação cristã. Foi coroado rei com apenas 12 anos de idade e por isto se importava com as poutras honras,  mais sim desempenhar as funções de rei com escrupulosa perfeitção, colocando juntas duas coisas que a nós mortais comuns, parecem até inconciliáveis: ascética e poder. Tendo sob suas vestimentas de seda o cilício da penitência. Dedicava a maior parte do seu tempo à oração.

            Monarca pacifista, teve que pegar as armas primeiro contra os ingleses, que derrotou, depois contra os vassalos rebeldes, que submeteu. Muitos o aconselharam a fazer guerra com o imperador Frederico II, mas o ajuizado rei não se deixou levar, ao contrário, fez-se apaziguardor entre o Papa e o imperador.  Dedicou-se com muita energia à renovação da justiça e da economia do seu país. Construiu hospitais, asilos, escolas, favoreceu a universidade de Sorbona, dando a França o primado da cultura européia.  Prosseguindo seu ideal religioso, empreendeu uma cruzada para a libertação dos lugares santos. Conquistou Damieta em 1249, caindo prisioneiro dos egípcios, na batalha de Mansourath, um ano depois. Seu exercito foi dizimado pela peste e pela fome. Pelo seu resgate foi pago um preço altíssimo.  Mudando a expedição militar em peregrinação ficou quatro anos na Terra Santa. Depois reentrando na pátria, tentou de novo a expedição, sendo atingido pela peste.

            São Luís de França morreu às portas de Túnis, no dia 25 de agosto de 1270. Foi canonizado vinte e sete anos após sua morte.