"Ó Maria Concebida sem Pecado, rogai por nós que recorremos a vós”

SANTA CATARINA LABOURÉ - Dia 27 de Novembro

Catarina Labouré nasceu no ano de 1806, em Fain-les Montiers, na França, de uma família numerosa.

Naquele tempo em seu país vivia um tempo agitado pelas guerras napoleônicas e influenciado no liberalismo anticlerical. O pai era um modesto camponês e por isso, a filha não teve chance de freqüentar a escola. A mãe faleceu, quando a pequena Catarina tinha oito anos de idade. Quando sua irmã mais velha deixou o lar para se tornar uma Irmã Filha de Caridade, as responsabilidades das tarefas domésticas da pobre casa de camponeses, inclusive de ajudar os irmãos menores, ficaram para Catarina. Sentindo-se chamada também para a vida religiosa conseguiu ingressar, jovem no convento das Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo em Châtillon-Sur-Seine para dedicar-se aos pobres, aos idosos abandonados e aos meninos de rua. Depois de um período de postulantado, foi admitida ao noviciado, no Convento da Rue du Bac, em Paris, onde ela chegou, alguns dias antes das relíquias de São Vicente de Paulo serem transladadas para a Igreja dos Lazaristas à Rua de Sévres. Foi justamente na noite desta solenidade que começaram as aparições de Nossa Senhora, de quem Catarina era grande devota.

Na noite entre 18 e 19 de julho de 1830, Catarina é despertada por um menino. À sua passagem, as luzes se acendem e a porta da Capela se abre. Lá Nossa Senhora lhe aparece e conversa com ela mais de duas horas e lhe diz: “O Bom Deus, quer confiar para você uma missão... tem confiança! Os tempos são tristes... reze porque daqui se difundirão graças para grandes e pequenos!”.

A visão principal, no entanto, vai acontecer, quatro meses depois. No dia 27 de Novembro daquele ano Nossa Senhora apareceu a Catarina, na mesma Capela sob a forma de Medalha, como se estivesse de pé pelo globo, com raios de luz jorrando de suas mãos sobre o globo.

Em volta da figura, aparecem as palavras: “Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós, que recorremos a Vós!”

No outro lado da medalha, Catarina viu um “M” maiúsculo, e esta letra encimada por uma cruz. Em baixo, havia os corações de Jesus e Maria, sendo que o primeiro coroado de espinhos e o segundo transpassado por uma espada. Ouviu, também uma voz que lhe pedia para mandar fazer uma medalha para representar tudo o que estava vendo, com a promessa de que todos os que a usassem aquela Medalha, receberiam muitas graças pela intercessão da Mãe de Deus.

Esta visão foi se repetindo nos meses seguintes, por várias vezes até setembro de 1831.

A Medalha Milagrosa

Não foi fácil convencer os superiores para cunhar a Medalha conforme a visão recebida. Havia desconfiança com relação a tudo o que a freira dizia. No entanto, dois anos depois o Monsenhor de Quélem, Arcebispo de Paris, autorizou a fabricação das primeiras 1500 medalhas, e no espaço de poucos anos a medalha se difundiu com extraordinária rapidez. Foram cunhados outras 20 milhões de medalhas que se tornaram conhecidas pelos católicos do mundo inteiro como a “Medalha Milagrosa”. Através destas medalhas, cresceu a devoção

á Imaculada Conceição de Maria e muitas graças e conversões foram alcançadas.

JMJ

A popularidade da medalha cresceu, principalmente depois da conversão de Alphonse Rotisbonne em 1842, que se converteu ao cristianismo fundando a congregação de Sião.

A Simplicidade

Catarina de 1830 até sua morte acontecida em 31 de dezembro de 1876, viveu em Reuilly na humildade e serviço de pessoas idosas que estavam recolhidas naquele asilo.

Por 45 anos ocupou-se da portaria, da cozinha, do atendimento aos doentes e idosos, sempre atenciosa e disponível. Cultivava intensamente a oração e a devoção a Nossa Senhora. No asilo, passava despercebida como pessoa “sem importância”, não sendo reconhecida como a vidente das revelações da Medalha Milagrosa . Nunca interrompeu seu serviço silencioso e humilde aos pobres. Ao completar 70 anos, veio a falecer, sendo canonizada em 1947.

Sua festa foi estabelecida para o dia 27 de novembro , aniversário da aparição de Nossa senhora. Seu corpo, depositado num túmulo da casa de Reuilly em 1933, foi trazido para a cCapela dea Rue du Bac, onde está revestido do hábito que as Filhas de Caridade usavam até 1964.

(FDLT) “O Mensageiro” novembro 2003